Появись на ринге собака с пятном на хвосте, имеющая СС или BOS, и избранная кандидатом на крупную призовую выставку, она тут же подвергнется нападкам. Как правило, больше всех возмущаются и делают из мухи слона люди того же сорта, которые лет тридцать назад с пеной у рта доказывали недопустимость у собак неполнозубости, очень слабых ушных хрящей или любых других видимых пороков.

На самом же деле розовый нос, перекос нижней челюсти, нарушения прикуса, иррегулярное положение зубов и нарушение их числа, мягкие уши, светлые, круглые глаза и пучеглазие, односторонний крипторхизм и цветные пятна на любом участке тела, за исключением головы, - это просто семь разных граней одной проблемы, связанной с рецессивной полигенией, и вопрос заключается лишь в том, как от нее избавиться.

Многолетняя практика показала, что, когда речь заходит о прогрессивном развитии породы, накладывать табу на какой-либо отдельный порок развития недопустимо. Впрочем, заметим ради справедливости, что, если бы некоторые заводчики не оказались существенно дальновидней экспертов, ставивших препоны нашей породе, мы отстали бы от современного положения дел лет на тридцать.

Чтобы обеспечить дальнейший прогресс, в первую очередь необходимо признать этот факт. От экспертов же главным образом требуется умение спокойно и беспристрастно оценивать и сопоставлять достоинства и недостатки каждого представшего перед ними животного. Я уже говорил, что разнообразные пороки, встречающиеся в нашей породе, представляют собой просто грани одной проблемы. Давайте обратимся к урокам истории и посмотрим, подтверждают ли они это.

Когда прославленный Бригадир впервые вышел на выставочный ринг, все обнаружили, что у него абсолютно розовая мочка носа. Не увидав за деревьями леса, недалекие «специалисты» устроили вокруг него такой же скандал, какой устраивали впоследствии из-за любого подобного порока. Если бы к ним прислушались, Бригадир никогда бы не стал призером, а тем более племенным производителем. Он не передал свой розовый нос ни одному своему потомку. Честно говоря, лет двадцать - тридцать назад кобель с таким пороком просто бы не вышел на выставочный ринг.

Теперь рассмотрим нарушения со стороны полости рта. Г-жа Шустер так и не решилась выставить Контанго Кобблстоуна, имевшего недокус, - при взглядах на такой порок в то время у него просто не было ни единого шанса завоевать приз, не говоря уже об использовании в вязках, на что решились бы только самые отчаянные и легкомысленные заводчики. Но мисс Д. Монтегю Джонстоун была не такой, оказавшись дальновидней всех, - она не побоялась использовать Кобблстоуна и получила Ромейни Ривет. Мы даже не пытались выставлять Суперлейтив Суп Баббл из-за ее пасти и знали, что большинство людей отказались бы использовать ее как племенную суку. Но если бы эту превосходную суку так ни разу и не использовали, то мы никогда бы не увидели Сноуфлэш.

Рассмотрим еще один аспект - светлые глаза и/или пучеглазие. Нэйва имел светлые глаза. У его партнерш, Сфинкс и Старшайн, было пучеглазие. Представьте себе, какая бы была трагедия, если бы этих трех первоклассных животных навсегда отказались бы использовать в племенной работе!

До Второй мировой войны собаку с порочными ушами, вроде Принслинга, обрекли бы на роль домашнего питомца, и тогда у нас не появились бы Барбелл, Рейнголд, Силвер Боб и десяток других.

То же самое можно сказать и о крипторхе Бар Синистере, хотя его внешне здоровый однопометный брат дал намного больше щенков с таким пороком.
Радует то, что со временем к первым пяти вышеперечисленным порокам стали относиться намного благоразумнее, и это пошло породе только на пользу. Остается надеяться, что АКС, используя все свои знания и опыт, выработает более тонкий и конструктивный подход и к проблеме крипторхизма.

В заключение вернемся к тому, с чего начали, - к пятнам, расположенным на любом участке тела, кроме головы.

В целом Суперлейтив Амелия Бебе была хорошей сукой, но у основания ее хвоста имелось черное пятно. Ее повязали, получив великолепного Спаррелла. Не могу с ходу вспомнить, были ли у его потомков первых двух-трех генераций пятна за головой, зато могу перечислить как минимум десяток потомков Бена, у которых они были. При этом, насколько мне известно, все его предки были чисто белого окраса, правда, есть одно НО - если не касаться его туманного прошлого и не направлять свои взоры к самим корням, которые уходят во времена Хэмпстед Хитена.

Все выше перечисленные и множество других подобных случаев ярко демонстрируют, что неразумно исключать из племенной работы действительно первоклассных животных, имеющих один из перечисленных пороков развития, связанных с рецессивной полигенией, только из-за того, что они могут передать его своему потомству. Если речь идет именно об этом, то хочу подчеркнуть, что снятие с выставочных рингов или исключение из наградных списков таких первоклассных животных и присуждение высших призов менее достойным соперникам не принесет ничего, кроме вреда, приведя в итоге к падению общего качества поголовья породы.

Давайте вспомним основной принцип, вытекающий из простых и неоспоримых законов генетики: собака с выдающимися достоинствами и пороками, согласно арифметической вероятности, скорее наградит свое потомство первым, чем вторым, поскольку за проявление лучших качеств (во всяком случае, у нашей породы) генетически отвечают доминантные признаки, а за пороки - рецессивные. В худшем случае при вязке двух животных, одно из которых имеет какой-либо из перечисленных мной пороков, половина родившихся щенков станут носителями аномального гена. Ставлю три к одному, что эти родители наградят свой помет самыми лучшими своими качествами. А те заводчики, которые боятся рисковать, отказываясь от такого рода вязок, вставляют себе палки в колеса, губя на корню саму идею племенной работы.

Подводя итог, хочу еще раз подчеркнуть, что бультерьеристы не должны предвзято относиться к тем или иным достоинствам и порокам, а заводчики, эксперты и критики - не забывать о разумном взаимосочетании этих качеств. Стандарт породы занимает предельно четкую позицию, провозглашая со всей простотой и ясностью, что любые отступления от него «считаются недостатком, серьезность которого зависит от степени его выраженности».

Иными словами, устанавливая допустимость или недопустимость недокуса или перекуса, мягких ушей, розовой мочки носа, размера пятна, расположенного за головой, светлых глаз или голубоглазия, нарушения опущения яичек, заводчики или критики должны противопоставлять порокам достоинства животного.

Главный вопрос заключается в степени выраженности того или иного недостатка, определении его характера - чисто внешнем или действительно анатомическом - и соотношении с положительными качествами животного. Настоящие эксперты и мудрые заводчики прекрасно справляются с этой задачей, и время подтверждает правильность принятых ими решений.

Многие, кажется, забывают, что цель племенного разведения выставочных животных - получение выдающихся образцов. Пока это нам удается, не важно, сколько эстетически неприглядных недостатков насчитывается у менее идеальных с выставочной точки зрения щенков, главное, чтобы они были типичными, здоровыми и обладали должным темпераментом.
Для получения высококлассных животных необходимо использовать в разведении собак выдающихся качеств. Если у кого-то из них имеются чисто внешние недостатки или пороки, их следует обязательно учитывать, тщательно и умело подбирая пары, чтобы избежать у последующих поколений и закрепить лучшие родительские качества.